Wei Yangsheng, uno studioso dei tempi della dinastia Ming, ritiene che si debba rispondere alla brevità della vita con la ricerca del massimo piacere. Così quando incontra Tie Fei, la bella figlia del sacerdote taoista Tie Yuxiang, se ne innamora e la sposa, pensando che sarà lei la donna con cui portare a termine la sua ricerca del piacere estremo. Non ha però fatto i conti con lo scarso desiderio della donna e deve quindi studiare soluzioni alternative....