Emilia Sanfelice, cresciuta in maniera monastica come si addice al suo rango di contessina, è costretta dalla madre Claudia ad andare in sposa al bifolco Antonio, un macellaio arricchito, per evitare la bancarotta. Nonostante accetti le nozze, Emilia si rifiuta però di consumare il matrimonio e, dopo qualche tempo, fugge in casa della sorella Angela. Mentre Emilia cerca di abituarsi alla vita dissoluta di Angela, Claudia e Antonio iniziano una relazione quasi incestuosa dai tragici risvolti....
