Siamo nel 1961, a nord dell'Oceano Atlantico, in piena guerra fredda. Uno dei reattori del primo sottomarino nucleare sovietico, il K-19, è guasto: potrebbe esplodere mettendo a repentaglio non solo la vita dell'equipaggio, ma scatenando una guerra tra le super potenze. Il capitano Alexei Vostrikov deve decidere se seguire gli ordini del Cremlino o salvare la vita dei suoi uomini....
