Un bambino di otto anni, David, è il primo ad accorgersi che un'astronave di marziani è atterrata nei pressi di casa sua. Gli extraterrestri iniziano ad impossessarsi della mente di tutte le persone che incontrano, compresi i genitori di David e la sua maestra. Sarà risolutivo l'intervento dell'esercito. Ma poi David si sveglia: è stato tutto un sogno. Rifacimento di una classico della fantascienza anni Cinquanta ("Gli invasori spaziali" di William Cameron Menzies, 1953), quando gli invasori spaziali erano visti come cattivi contrapposti ai pacifici terrestri. In questa versione ci sono molti effetti speciali, e la mano sicura di Tobe Hooper considerato uno dei registi più importanti del nuovo horror....