Seconda guerra mondiale. Dan Kirby, maggiore dell'aviazione degli Stati Uniti, viene trasferito alle Hawaii per prendere il comando di una squadriglia di bombardieri. La sua nomina non risulta gradita né al capitano Griffin, che sperava di assumere lui il comando delle operazioni né ai suoi subalterni che temono la sua fama di uomo severo. Dopo un periodo di addestramento i militari vengono inviati a Guadalcanal. È proprio sull'isola che Dan riuscirà ad adottare una nuova tattica di combattimento e a farsi volere bene dalla truppa....