A Gerusalemme, nell'imminenza della festività di Pasqua, una folla festante capeggiata dagli apostoli acclama Gesù di Nazareth "Re dei Giudei". Ma il corteo trionfale viene bruscamente sciolto dai legionari romani, accorsi a placare il popolo. Uno degli apostoli, si mette davanti a Gesù per proteggerlo ed esorta la gente a non temere i romani e a difendere il Messia. Si tratta di Giuda, il figlio di un ricco mercante del posto. Giuda crede nel Maestro. Per seguirlo ha abbandonato la sua ricca famiglia. Ma questo apostolo è anche vittima di una grande illusione: è convinto che la missione di Cristo sia quella di liberare il popolo di Israele dall'oppressore romano....